Wish You Were Here, pubblicata nel 1975 nell’album omonimo, è una delle pietre miliari della discografia dei Pink Floyd e uno dei brani più celebri della storia del rock europeo e non solo. La band, nata nel 1965 per iniziativa di Syd Barrett e Roger Waters, vide nel 1968 l’allontanamento di Barrett che, anche a causa dell’abuso di droghe, tendeva sempre più all’autoisolamento e mostrava gravi elementi di malattia mentale. È proprio a Syd Barrett che la band dedicò gran parte dell’album Wish You Were Here, in particolare la title track, dal titolo quanto mai emblematico. La canzone, costruita sul celebre riff chitarristico di David Gilmour, entrato in pianta stabile nei Pink Floyd dal 1968 proprio in sostituzione di Barrett, fu scritta a quattro mani dallo stesso Gilmour e da Waters. Quest’ultimo aveva avuto allora l’ingrato compito di allontanare Barrett, ma gli rimase amico ed ebbe un ruolo decisivo nella stesura del testo di Wish You Were Here.

IL SIGNIFICATO DELLA CANZONE

Nonostante il testo di Wish You Were Here (leggi la traduzione qui) si presti a una lettura di perimetro più ampio, lo spunto essenziale, confermato dagli stessi autori, venne dal desiderio di esprimere il sentimento di amicizia e di costernazione verso l’ex compagno di band, Syd Barrett. Il suo deperimento mentale, causato dall’abuso di LSD, aveva provocato non solo l’uscita dai Pink Floyd, ma anche una progressiva perdita di ispirazione artistica, al punto che Barrett, dopo qualche esperienza da solista, aveva abbandonato la scena musicale. A questo deturpamento umano e artistico si riferisce Wish You Were Here, che con uno slancio poetico assoluto riesce a scavare nell’animo umano come poche canzoni hanno saputo fare. Singolare anche la scelta della copertina del disco: due persone che si stringono la mano, mentre uno dei due sta prendendo fuoco. Un’immagine che si presta a più significati. L’uomo che brucia se stesso (Barrett), ma anche la società industriale e consumistica che brucia l’uomo. La stretta di mano sta a rappresentare le relazioni umane.

IL PROTAGONISTA IN GABBIA

Sul lato lirico tutta la prima parte di Wish You Were Here è costruita su una sequenza di domande. Tutto verte sull’incapacità di distinguere la realtà concreta dalla percezione distorta di essa a causa dell’uso di stupefacenti. Allargando il campo, la distinzione tra la vita vissuta e la resa umana. Da un lato tutto quello che rende la vita un valore da preservare e di cui godere, dall’altro la fuga verso tutto ciò che apparentemente dà sollievo (la droga) ma, di fatto, annienta le persone. Quel quesito, “Sai distinguere?”, viene ripetuto più volte come se fosse una provocazione, ma anche uno stimolo verso l’amico perché affronti i problemi e non li rifugga. Molto significativi, ad esempio, il contrasto tra un campo verde e una fredda rotaia, ossia tra la natura e la contaminazione umana, e quello tra un sorriso e un velo, ossia tra la sincerità e la falsità. Ma, soprattutto, è celebre, oltre che spaventosamente bello, il verso che chiude la prima parte della canzone: “Hai scambiato un ruolo da comparsa in una guerra per un ruolo da protagonista in gabbia?” Syd Barrett è visto come un uomo che ha rinunciato a combattere una guerra, ossia la vita sociale anche senza un ruolo primario, rifugiandosi in una situazione di solitudine e risultando sì protagonista, ma in un mondo individuale privo di relazioni.

IL DESIDERIO DI AMICIZIA

In quello che possiamo definire, forse in modo anomalo, ritornello di Wish You Were Here emerge il messaggio di amicizia e, per certi versi, anche il suggerimento a Syd Barrett di ritrovare la sua strada nel gruppo e più, in generale, nella società. “Come vorrei che tu fossi qui” recita l’incipit del ritornello. Ecco il desiderio di un uomo che vuole riavere al fianco il suo vecchio amico. Lo desidera non solo per il suo bene, ma anche per il proprio. “Siamo solo due anime perse che nuotano in una vaschetta per pesci… e cosa abbiamo trovato? Le stesse vecchie paure.” I due amici, presi nella loro individualità, sono persone perdute senza rimedio. Roger Waters sa che insieme loro ritroverebbero la strada e risolverebbero quelle vecchie paure.

UN MESSAGGIO UNIVERSALE

Roger Waters ha spiegato successivamente che Wish You Were Here trasporta un messaggio universale che va al di là del motivo ispirante. In effetti, anche se riletta al di fuori del contesto contingente, la stupenda poesia insita nella canzone spinge l’ascoltatore a scrutare dentro se stesso, tra false convinzioni e debolezze spesso nascoste. Molte persone si chiudono nei propri falsi miti, la presunta capacità di distinguere il bene dal male, di vedere le cose per quelle che sono e non distorte da una percezione falsa della realtà. Una percezione spesso generata da una cultura superficiale e improntata sul puro materialismo, che inaridisce i sentimenti e offusca la vista.

DUE CHITARRE E UN PIANOFORTE VERSO IL MITO

Il genio musicale dei Pink Floyd, che ha reso la band una delle più innovative della storia del rock, ha consentito a Wish You Were Here, canzone relativamente semplice dal punto di vista della struttura musicale, di diventare un capolavoro assoluto e uno dei brani musicali più suonati e cantati a tutt’oggi. David Gilmour ideò il famosissimo riff chitarristico che introduce la canzone e ne determina il motivo principale. Un motivo che infatti torna altre due volte nel corso del brano. Ma l’originalità della resa musicale è ottenuta anche con una serie di “trovate” geniali. Intanto il riff iniziale è svolto con una chitarra acustica a 12 corde dal suono elettrificato e disturbato, come se venisse da una radio. Ad esso si sovrappone un assolo di chitarra acustica difficile da dimenticare. Un altro elemento di grandissima originalità è il gorgheggio vocale di David Gilmour sopra il suo stesso assolo di chitarra nella parte centrale e nel finale, all’unisono. Roger Waters si occupò invece dei rumori che si sentono sia all’inizio sia alla fine del brano e sembrano giungere da una radio e da un ambiente industriale. A completare il sound, oltre al basso di Waters e alla batteria di Nick Mason, l’organo Hammond e il mini-moog, ma soprattutto una bellissima partitura di pianoforte del compianto Richard Wright, altra anima fondamentale dei Pink Floyd e puro genio musicale.

CURIOSITÀ

L’auspicio di Wish You Were Here per un recupero mentale di Syd Barrett e un suo ritorno nei Pink Floyd o almeno a una vita sociale, non fu mai esaudito. Peraltro lo stesso Roger Waters, a metà degli anni ‘80, se ne andò dai Pink Floyd, chiudendosi in un lungo silenzio e andando in contrasto con gli altri componenti della band. Dopo che anche Nick Mason fu allontanato, solo David Gilmour e Richard Wright portarono avanti i Pink Floyd. David Gilmour, tuttora il più attivo della vecchia band, ha continuato a riproporre i vecchi brani, tra cui l’immancabile Wish You Were Here, nei suoi tour da solista.

TIRA TU LE CONCLUSIONI…

  • Conosci i Pink Floyd e la meravigliosa Wish You Were Here?
  • Meglio un ruolo da comparsa in una guerra o un ruolo da protagonista in gabbia? Questo dilemma è tra i più rilevanti posti dalla poesia nel rock. Cosa ne pensi?
  • I Pink Floyd sono celebri per i loro concerti carichi di effetti e spettacoli luminosi. Che tipo di live preferisci? Più sfarzesco e ampliato oltre l’aspetto musicale oppure più austero e concentrato sull’esecuzione musicale e vocale?
  • Vorrei che tu fossi qui: una frase di affetto nell’amore e nell’amicizia. Chi vorresti che fosse qui con te?

 

Esprimere se stessi è segno di distinzione. Se ti è piaciuto questo articolo, commentalo e condividilo sui tuoi profili Social!

 

Dario Migliorini

 

Condividi questo articolo